Las aguas pluviales son, en esencia, lo que parecen: agua de tormenta. Cualquier precipitación que caiga del cielo, incluida la lluvia, el granizo y la nieve, la podríamos considerar dentro de este amplio concepto. Actualmente, la correcta gestión de las aguas de lluvia en nuestras ciudades resulta crucial ante el acuciante cambio climático, y es por ello que los conocidos como Sistemas de Drenaje Urbano Sostenible, o SUDS, ofrecen una oportunidad que las áreas urbanas no pueden dejar escapar si queremos crear mejores entornos donde vivir.
Los SUDS abordan cuatro aspectos principales: la gestión de la cantidad y la calidad del agua, la biodiversidad urbana (plantas y vida silvestre) y el atractivo, aspecto o sensaciones que transmite el entorno al ciudadano. Estas prácticas se conocen como los 4 pilares de los SuDS.
Algunos Términos Globales
LID – Low Impact Development (Desarrollo de Bajo Impacto) – EPA – Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (1999).
WSUD – Water Sensitive Urban Design (Diseño Urbano Sensible al Agua) (Whelans et al., 1994; Wong, 2007) – Australia
BMPs – Best Management Practices (Mejores Prácticas de Gestión) – América del Norte (Schueler, 1987)
Descubre más sobre estos términos haciendo clic en el anterior blog de la UGC.
Historia del drenaje urbano
La gestión sostenible de las aguas superficiales no es una innovación moderna, hay evidencias desde la antigüedad de que su uso estaba bastante extendido. Los conocimientos culturales y ciudadanos estaban estrechamente relacionados con el diseño y la planificación de estos primeros sistemas de drenaje, aportando la base de lo que sería la ingeniería moderna de gestión del agua.
La gestión del agua estaba muy influenciada por las creencias religiosas, así como por los retos geopolíticos, socioeconómicos y climáticos a los que se enfrentaban las distintas civilizaciones antiguas. En muchas ciudades se utilizaron enfoques que tenían en cuenta el agua para el consumo, la limpieza y el lavado, y para potenciar la producción agrícola con el fin de mejorar la seguridad alimentaria. Las cuencas se diseñaron con esquemas de drenaje a largo plazo, que gestionaban el agua desde zonas relativamente pequeñas hasta imperios transnacionales que funcionaban eficazmente durante largos periodos de tiempo. La gestión sostenible del agua contribuyó a mantener el equilibrio de poder e influyó directamente en el desarrollo y la prosperidad de civilizaciones enteras, tanto en tiempos de paz como de guerra.
Los primeros babilonios y mesopotámicos contaban con sistemas de drenaje de aguas superficiales, basándose principalmente en infraestructuras duras; por ejemplo, los minoicos (3200-1100 a.C.) utilizaban tuberías de terracota para conducir las aguas pluviales fuera de sus asentamientos. Sin embargo, técnicas similares a los Sistemas de Drenaje Sostenible o SuDS eran bien conocidas y se llevaban a cabo de manera eficiente ya en la Primera Edad del Bronce, como la recogida de agua de lluvia, el almacenamiento de agua en cisternas y estanques, así como la conducción lenta del agua.
Los humedales construidos, la infiltración y los enfoques no estructurales también se utilizaron en la antigüedad. De hecho, investigaciones anteriores han comparado las técnicas de drenaje incaicas de Machu Picchu con las del Desarrollo de Bajo Impacto, ya que se utilizaban pavimentos infiltrantes, cunetas serpenteantes y recolección de agua. Los enfoques no estructurales incluyen un “superintendente de fuentes” en Atenas para garantizar la distribución equitativa del agua en la ciudad, así como ciudadanos individuales que tenían la responsabilidad de mantener las cisternas de aguas pluviales de la ciudad.
Las prácticas agrícolas estaban en el centro de la gestión de los recursos hídricos en la antigüedad y requerían el control del agua para permitir una producción eficiente de los cultivos mediante el diseño de sistemas de riego en entornos difíciles. Las condiciones climáticas desempeñaban un papel decisivo a la hora de limitar la disponibilidad de recursos hídricos o de superar las necesidades. La gestión del agua era importante para apoyar el desarrollo político y social bajo climas cambiantes, lo que podría compararse con las predicciones actuales sobre el cambio climático, proporcionando pistas sobre cómo la sociedad moderna podría enfrentarse a este desafío.
Los principios de las Ciudades Sensibles al Agua pueden aplicarse a los esquemas de gestión del agua diseñados por algunas civilizaciones antiguas mediante la aplicación de SuDS.
Orientación
GreenBlue Urban es consciente de que hay una falta de comprensión o de recursos disponibles para la gestión de las aguas pluviales, por lo que estamos trabajando duro para colaborar con los socios de la industria y aportar nuestro conocimiento y experiencia. Dicho esto, te recomendamos los siguientes recursos que te pueden ayudar a profundizar en este importante ámbito de estudio:
En España
Aunque no son muy numerosos, nuestro país ya cuenta con algunas publicaciones interesantes promovidas por equipos municipales, en colaboración con expertos:
La Guía Básica de Diseño de Sistemas de Gestión Sostenible de Aguas Pluviales en Zonas Verdes y otros Espacios Libres, publicada por el Ayuntamiento de Madrid. Te la puedes descargar aquí.
La recientemente publicada Guía Básica para el Diseño de Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible en la Ciudad de València. Disponible aquí.
A nivel internacional, destacamos los siguientes:
Manual CIRIA
El Manual CIRIA SuDS es una completa guía que sirve de referencia internacional para la industria. Desarrollada por CIRIA en Reino Unido, este documento proporciona asesoramiento exhaustivo sobre las mejores prácticas en la planificación, el diseño, la construcción y las diferentes soluciones SuDS existentes. Es gratuito y se puede descargar desde la página web de CIRIA.
BE£T – Herramienta de estimación de beneficios 2015-2019
Otraherramienta en línea diseñada por CIRIA, que valora los beneficios de la infraestructura verde-azul. Este instrumento calcula los beneficios, ya sean monetarios, sociales o ambientales, para ayudar a la inclusión de medidas de drenaje y de inundación natural en un proyecto.
Algunos casos de estudio interesantes
Estudios de casos (susdrain.org)
Greater London Authority – SuDS Sector Guidance
Guía del sector de drenaje sostenible (SuDS)
Ciudades Resilientes al Agua
En GreenBlue Urban estamos muy contentos de participar en este proyecto, en colaboración con el Natural Infrastructure Team and Plymouth City Council. Después de haber visitado municipios detallando los beneficios de Diseño de alcorques SUDS, seguiremos creando nuevas soluciones innovadoras para estos escenarios de adaptación, específicamente en los centros urbanos más antiguos con la compleja y a menudo restrictiva infraestructura existente, que proporcionará beneficios sociales, así como el ahorro de dinero público a través de diseño e implementación rentables.
Para descubrir más sobre el programa, puedes hacer clic aquí aquí y para acceder al manual de SUDS haga clic aquí.
El programa de GreenBlue Trees Water & Sensitive Urban Design ha tenido una gran acogida y ya está publicada la segunda edición.
